2010 och tredjevågens internetentreprenörer

Under hösten har jag snöat in på tredjevågens entreprenörskap inom internetrelaterad verksamhet. Detta hade också fångats i SvD, där jag hittade ett citat från mig:

"- Vi verkar vara på väg in i en ny era i Norden, tredjegångsentreprenörernas era. Det började med Jolt-generationen, representerade av till exempel Spray, som under mitten av 90-taletbyggde en industri från grunden, med bas i det nya Internetparadigmet. Sen kunde vi se en andra våg i efterdyningarna av den havererade "nya ekonomin" under 2001/2002, med Skype som den tidens guldkalv. Nu börjar vi se en tredje våg av erfarna och talangfulla team, som har driv och erfarenhet av att bygga lyckade (och mindre lyckade) bolag. När man bygger hus sägs det att man får det rätt tredje gången. Det tycks vara på samma sätt med tredje vågens online-entreprenörer, säger Johan Siwers, VD för Match.com Nordics"

Skulle kunna säga detta igen.

Kombinationen med fortsatt - sannolikt till och med förvärrade - lågkonjunktur, accelererande (ungdoms-) arbetslöshet och ovan gör att 2010 kan bli ett riktigt spännande år - för den som vill etablera verksamhet online.

Läser lite reflektioner på hur 2010 kommer att utvecklas, tex:

- Michael Zachrisson - "Med kniven på strupen kommer förnyelsen"

- Mark Anderson - SNS predictions for 2010

- och med lite mer tveksamhet Baba Vanga's spådomar: 2010 börjar tredje världskriget.

Min enda spådom är att kärlek i alla fall kommer vara viktigare än någonsin 2010.

Real value is created during the Silent Years

A few weeks ago I was asked to guest blog for the SIME site and I thought I would post it here at my digital home as well.

"Below is a guest post written by Johan Siwers, Managing Director of Match.com Nordics. Johan Siwers is a seasoned online media executive with a passion for entrepreneurial game changing companies. Johan has over the past 15 years been involved in breaking ground for a wide range of media and online media ventures within companies like Kinnevik, Spray, Schibsted and InterActive Corp (IAC). Johan is also part of the SIME Awards jury.

I recently sat talking to some friends and fellow online veterans. We started talking about a number of companies that we remembered as the cool and hot media darlings of the online world only a few years ago, but that we lost track of. What had happened? Did the founders loose interest, did they scale down their business when they were about to run out of cash or did they simply go bust? What happened with Polar Rose – Technology pioneer at WEF 2008; and Table Finder – Seed camp winner 2007 or Rebtel – celebrated internationally and raised $20 million in 2006. What about Jaycut - Årets nykomling IW 2007?

We started to unwind 10-15 stories of these and similar hyped companies in a non academic way and found some interesting cases:

1) About a third of the companies had actually gone bust, sold or merged in a way that had left very little value remaining
2) Another third was still in business, but was just barely struggling to survive and had lost most of their visions
3) The last third had realized headlines in the media does not pay the bills. They had gone silent, worked on their business model and come out on the other side with a strong offering and business.

In the first category the “entrepreneur” could often be stereotyped into a financial entrepreneur, i.e. a person that put the monetary aspect of running a business first – "I want to become rich". The second category had entrepreneurs that lost the sparkle in their eyes. They often seem to have a problem accepting that they were not saluted success stories any longer – and as success junkies they lost their drive and momentum. The third category of entrepreneurs and companies kept working hard on their value proposition during Silent Years, learnt from their mistakes and step by step they created a strong and solid foundation for their business. The initial media attention gave them a kick start, but that was more coincidental than part of a plan or reason for being. Many times these entrepreneurs had tweaked and adjusted their initial idea quite drastically, and landed with an improved execution better adapted to reality. The improved execution did not always include the-sky-is-the-limit approach any longer, but all showed a sound profitable company.

The Silent Years showed that these entrepreneurs were never in it for the love of making money, not for the love of seeing them self in the news paper but for the passion of creating something out of a core idea or insight. Tetra Pak lost money the first 15 years. It took IKEA 15 years to start its first store out side of, it took H&M 17 years to do the same.

So, what would those stories tell us?
- If you want to get rich, don’t plan on getting rich
- If you have a calling, work with it, twist and turn, to get it to become a real business
- Most business ideas are not invented, they grown up hand in hand with passion and hard work over longer - often Silent - periods of time

- - -

So what did happen to the four companies mentioned in the beginning of the post? Tablefinder ended up in category 1 (while Swedish category companion Livebooking raised 16 million USD this summer). Jaycut? I had lunch with the founder @jonashombert the other day and Jaycut is clearly in the third category, working hard and successfully executing on their updated and improved business plan. For Polar Rose the jury still seem to be out on whether they will end up in category 2 or 3, but given the talent and track record of the entrepreneurs they will likely end up in the preferrred category number 3. Finally, Rebtel, that after some struggle have – as founder Hjalmar Winblad would say it – ”been digging in the dirt” (sv. ”grisat på”) and despite lack of very much public numbers it is evident that they are in category 3.

Revisiting my RSS feed

Revisited my RSS feed today, haven't thought about my Google reader in ages these twitterdays. A few things stood out in the flow:

* Spotify CTO Andreas Ehn leaving, Spotify will continue their journey, supported by their massive momentum. I guess still tough for the Spotify team to loose such a valuable player in their line up

* Hasse Eriksson, former head of Myspace Nordic, to become CEO of Bambuser. Look forward to see if Mr Eriksson can make a business out of a great story

* Yahoo to launch real time search, too - too

* My old boss Barry Diller sees no major acquisition coming up, which goes in line with a number of events happened last year around some of the people I know better

* More cuts across the board at Forbes - ouch, traditional media is suffering big time. No news

* Chinese search giant Baidu continues to grow, Q over Q sales were up 39% for Q3, to $187 million. Search is important, even in China

* Surprise visit by Sergey Brin at Web 2.0 Summit, hope he enjoys being a surprise visitor in the real world, still guess he would still like to start up something new, if he could

Flight to Copenhagen in a few hours, better get to bed.

Great TED Talk about intangible values, royal potatoes and diamond Shreddies

I got a tip from Fredrik Härén on the clips below, from TED Global this summer.

Rory Sutherland is talking on intangible values and has loaded his talk with some great cases of marketing and brand building.

My favourite case is the example about Shreddies and the introduction of Diamond Shreddies, this is in the second half of the second clip.

The Talk is a just crowded with one liners and great quotes, watch it.

Part 1:


Part 2:

The third wave of Nordic Internet Entrepreneurship

I am just about to hand in my final SIME jury votes for the Mighty 36. And my excitement is growing by the minute about what is cooking in the Nordic entrepreneurial kitchen.

I am getting more and more confident that we are up for an unprecedented period in the Nordic online history where Skypes, Spotifies and Livebookings will pop up in numbers. Just like within the music industry where ABBA/Blue Swede/Europe/Roxette/etc created a cluster from which the Swedish music export wonder was built, we are heading for an era of the same kind within the online entrepreneurial world.

I wrote here more than a year ago about the "third Internet wave" and the forecast from back then is materialising more and more. When SIME asked me for a quote about the state of entrepreneurship in the Nordics, for their release about the SIME Awards nominees, I said something similar pointing at that we are seeing "the third time around entrepreneurs".

The comparison I made was that it is often commonly referred to that when you build your first house you make a lot of beginner mistakes. When you are on to build the second house you are avoiding making the same mistakes. The third attempt building a house is when you have a comfortable holistic view of the project at the same time as getting it right in the details.

In today's SvD there is an article presenting some of these promising companies and entrepreneurs. It is great to see how SvD is presenting Ted, Sorosh, Daniel, etc as the heroes they are and I am sure these kind of - well deserved - media attention is fuelling even more potential entrepreneurs to give their ideas and visions a shot.

Can't almost wait, it is going to be some fun years to come!

What is on my blogger mind?

Just read a few of Saul Klein of Index Ventures latest tweets and blog posts and feel like him: Twitter killed the blog star. Or rather, as some one pointed out to me, my problem is not being a star blogger, it is probably that my less qualitative remarks to the outside world suited the Twitter format better.

But now after some summer months of silence, I wanted to show a sign of this blog being alive. The challenge is just that for a twitter it is hard to write sentences that makes sense also when put together in a paragraph. Therefore this blog post is done twitter style.

• It is going to be a fantastic fall!
• Exciting to join J-album as an external advisor. Nordic Venture Partners, together with the great entrepreneurs, have a shot at something big. Just need to avoid the topic at dinner of who is the proper owner of the URL www.nordic.com, when having dinner with my wife (working for Nordic...Capital).
• TedxStockholm is coming up next week and I am excited like a child. Just need to make the birthday party I am invited to the same evening, fortunately the venues are really close to each other.
• Will be visiting Mallorca in a few weeks, September 24-27, and look forward to some quality time with great friends.
• November 11-12 it is SIME time. Ola and his crew is lightening up the dark period in the Nordics with glamorous and exciting fireworks that makes you love working in the online world. Thank you!
• Last year we were fortunate to win SIME awards, this year I will be in the jury finding out what it looks like on the other side of the fence. SIME awards this year will also change format to something I actually enjoy and believe in much more myself. Working on the jury preparation work as we speak.

Keeping this post short not to lose interest in blogging. Hope to be back.

Post Google Zeitgeist

Sitter i loungen på Heathrow efter Google Zeitgeist och pustar ut med ett stort leende. Skall se om jag hinner reflektera lite mer kring dessa fantastiska dagar, men ville bara tipsa om att stora delar av konferensen redan finns på Youtube. Förstås, allt annat hade väl inte varit Google. Och även om Larry Page i sin panel menade att realtidswebben är ett område där Google ligger rejält efter så är det väl inte så risigt att samma dag få ut materialet?

Sammanfattning av konferensen är en bra start:



Men värt att se är också tex Nassim Taleb:



Eller Prins Charles:



Och Hans Rosling förstås!

Google har även skapat en Youtube kanal för Zeitgeist där mycket material finns samlat.

Ni kan även följa vad jag skrev på Twitter under dagarna här: www.twitter.com/siwers

Tack Google, jag tackar ödmjukt för möjligheten att vara med.

Google Wave - go Denmark

Danish Dynamite by the Rasmussen brothers, presenting Google Wave at Google I/O.

Note to self: Communication is the killer app of the Internet.



Is Google reinventing online communication? Not sure but I am amazed by how Google keeps driving the new thinking in the online world. It must be deveasting to the employee morale if at Yahoo or MSN when you see how Google is accelerating its momemtum.

Schibsteds Q1 rapport och Birger Johan

Via @mattiasfyrenius påmindes jag just om att Schibsted kommer med sin Q1 rapport i veckan.

Tror som Fyrenius att Birger Magnus kommer att presenteras som ny koncernchef, allt annat än ett internt tryggt val skulle chockera.

Hyperlänkar snabbt till en gammal Kinnevikhistoria från tiden då Per Bystedt var hotshot på MTG, och MTG hade vissa diskussioner med Schibstedmaffian (som jag sedemera själv blev en del av skall sägas). Vid ett mötet skall direktörerna Birger Magnus och Birger Sten* från Schibsted samt Per Bystedt från MTG medverka. 

När personerna anländer presenterar sig först högtidligt Birger M - "Birger Magnus". Sedan Birger S - " Birger Sten". Därefter Per Bystedt - "Birger Per".

Detta skämt hamnar sannolikt inte på någon extern topplista, men så fort jag ser någon av herrarna ovan tänker jag med ett stort leende på denna historia. 

______

* Ja, han stavar med två "e", men why check a good story?  Birger blev sedemera min chef, påstås vara förebilden till huvudpersonen i boken Wonderboy (elekt), är kanske den mest begåvade person jag jobbet med och är idag VD för Microsoft i Ryssland.

En söndag i nyhetsflödet

Fastnade ovanligt länge i min RSS feed idag. Sjukt spännande tider, det händer mer än någonsin just nu:

Ny Myspace CEO - känns inte som ett speciellt starkt besked, då är jag samtidigt väldigt snäll i mitt omdöme jämfört med andra - "the clowns have taken over the circus".

Annonsörerna flyr populärpress - annonsörer flyr risk, vänj er och anpassa affären.

Microsoft byter fot, köper inte tillbaka aktier - till och med MSFT börjar ta till försiktighetsåtgärder, högst oklart var botten ligger i den här konjunkturen.

Bookabooka: Juridiska problem för finsk variant av de Netflix-för-kursliteratur bolag som poppar upp i USA.

"Joost selling itself": Allt fler försöker på ett snyggt sätt sälja sig själva, vilket brukar vara svårt i en nedåtgående marknad.

Twitter rockar: Twitter senaste månaden: från 9,8 miljoner till 19,1 miljoner enligt Comscore. Med ett momentum som Twitter kan vi vara säkra på att man når 50 miljoner till sommaren, internettrender är ju ofta väldigt förutsägbara.

Nätdejting dödar krogen. Not.

Jag blev lite förvånad, samtidigt som jag blev lite glad, följt av en stunds fundersamhet när jag igår läste en press release från SHR (Sveriges Hotell och Restaurangföretagare).

I releasen säger de bl.a:
"Trots konkurrens från dejtingsajter och forum på nätet behåller krogen sin plats som den kanske viktigaste mötesplatsen. Det visar en färsk undersökning som Novus Opinion gjort på uppdrag av SHR. Resultatet visar att var tredje svensk mellan 30 och 59 år någon gång träffat någon på krogen som de senare flyttade ihop, förlovade sig, gifte sig eller ingick partnerskap med. 16 procent av de tillfrågade uppger även att de har en nära vän som de först lärde känna på krogen. - Det här visar vilken viktig funktion restaurangerna och krogarna har som mötesplatser, både för befintliga vänner och för nya bekantskaper, säger Mats Hulth, vd för SHR.
En expansiv näring
Matintresset är större än någonsin i Sverige och det har aldrig funnits så många restauranger som nu. För att illustrera detta kan sägas att restaurangernas omsättning har fördubblats från 30 till 60 miljoner de senaste 15 åren.
- Att vår bransch är så expansiv beror till stor del på att svenskarna tar till sig den kontinentala livsstilen att umgås på krogar, restauranger och kaféer. Allra tydligast syns det i de större städerna, säger Mats Hulth." Hela releasen finns här.

I min värld är det smått fantastiskt att SHR bestämmer sig för att 1) göra en undersökning 2) analyserar utfallet och 3) kommunicerar det oerhört slående utfallet att dejtingsajten INTE har tagit hela restaurang industrins roll i samhället. Detta är budskapet i en release med anledning av att SHR fyller 100 år. Wow.

Tanken hade inte ens slagit mig, men nu fattar jag: restaurangvärlden ser verkligen dejtingsajter som hot. Vårt lilla nischfenomen har kommit en bit på de senaste åren!

Funderar på att låna releasen, fast skriva den tvärt om:
"Trots konkurrens från Restauranger och Nöjesanläggningar i samhället behåller nätet sin plats som en viktig mötesplats. Det visar en färsk undersökning som Novus Opinion gjort på uppdrag av SHR.
Resultatet visar att två tredjedelar av alla svenskar mellan 30 och 59 år träffat någon på nätet, jobbet eller andra platser utanför den mer traditionella krogvärlden, som de senare flyttade ihop, förlovade sig, gifte sig eller ingick partnerskap med. 84 procent av de tillfrågade uppger även att de har en nära vän som de inte lärde känna på krogen.

Ska jag publicera denna release?